정읍시 신태인농협이 지난 15일 스마트팜 체험장에서 김장 체험행사를 성황리에 개최했다. 이번 행사는 지역 농산물의 우수성을 널리 알리고 소비자와의 접점을 확대하기 위해 마련된 자리로, 최근 특화 품목 6차 산업화 지원사업을 통해 증축된 스마트팜 체험관에서 처음으로 열린 체험 행사라는 점에서 더욱 의미를 더했다. 이날 행사에는 이학수 정읍시장이 직접 참석해 시민들과 함께 김장을 담그며 현장의 분위기를 밝게 만들었다. 이 시장은 정읍 농업의 성장 가능성을 강조하며 “정읍의 농업은 고품질 농산물과 우수한 가공 기술을 기반으로 큰 발전 가능성을 가지고 있다”며 “스마트팜과 6차 산업화는 정읍 농업의 새로운 도약을 이끌 핵심 동력”이라고 말했다. 이어 “체험 행사를 통해 시민들이 지역 농산물의 가치를 직접 느끼고, 지역 농가에도 실질적인 도움이 되길 바란다”고 덧붙였다. 행사는 오전 10시와 11시 두 차례로 나뉘어 진행됐으며, 사전 신청자 100통 물량으로 운영됐다. 참가자들은 한 통(14kg) 기준 7만 5000원의 비용으로 신선한 절임배추와 양념을 제공받아 직접 김장을 담갔다. 행사장에서는 김장 재료와 위생용품, 맛보기 수육까지 제공돼 참가자들의 만족도가 높았다
정읍시가 인구감소 위기에 대응해 전개 중인 ‘인구사랑 범시민 운동’에 지역 농협들이 동참하며 캠페인 확산에 힘을 보태고 있다. 시는 지난 6월부터 ‘시민이 힘이다! 정읍의 미래’라는 슬로건 아래 인구사랑 범시민 캠페인을 추진 중이다. 최근에는 칠보농협(조합장 권순준), 신태인농협(조합장 황휘종), 황토현농협(조합장 유형기) 등이 적극 동참해 지역 사회의 연대를 이끌어내고 있다. 이번 캠페인은 인구 10만 명 이상 유지와 생활인구 월 50만 명 달성을 목표로 하며, ▲정읍愛 주소갖기(전입 유도), ▲정읍愛 머무르기(체류인구 확대), ▲정읍愛 함께살기(외국인 정주 지원) 등 3대 전략을 중심으로 전개된다. 시는 2021년 10월 인구감소지역으로 지정된 이후 5개년 기본계획과 연차별 시행계획을 수립하고, 생애주기별 맞춤형 인구정책을 집중 추진하고 있다. 주요 사업으로는 ▲출생축하금 지급, ▲서부권 공공산후조리원 설립, ▲소아외래진료센터 운영, ▲육아수당 지급, ▲대학교 신입생 장학금, ▲구직지원금, ▲전입 청년 이사비용 및 전입지원금, ▲청년·신혼부부 주거 이자 지원, ▲귀농인 영농정착 지원, ▲외국인 농업 근로자 공공기숙사 운영, ▲100세 이상 어르신 장수 축