미륵석탑빵, 전국 체인점 준비완료
익산을 사랑하는 평범한 시민의 소박한 의문이 실제 상품 개발로 이어지며 전국 체인점 양성을 위해 큰 주목을 받고 있다. 미륵석탑빵 창업자 심순옥 대표(52)는 다양한 지역을 여행하면서 그 고장만의 명물 빵이 관광객의 발길을 사로잡는 모습을 보고 익산에도 그런 대표 먹거리가 있었으면 하는 바람을 갖게 됐다. 심 대표는 그 바람을 실천으로 옮겨 제빵기능사 자격증을 취득, 국보 제11호 미륵사지 석탑을 형상화한 ‘미륵석탑빵’을 지난해 개발했다. 익산의 특산물 ‘마’를 반죽에 넣고, 속은 단팥, 초코, 고구마, 모짜렐라 치즈 등 네 가지 맛으로 구성된 미륵석탑빵은 미륵사지 석탑의 외형을 정교하게 재현한 빵틀도 직접 디자인해 출원과 등록을 마쳤다. 심 대표의 빵은 지난 2024년도 익산문화유산야행의 ‘이리오숍 플리마켓’에서 첫 선을 보였고 뜨거운 반응 속에 작년 8월, 익산 서동시장 내 '어나더 탑을 오픈' 본격적으로 단체 주문을 받고 있다. 이번 2025서동축제 역시 익산 청년들이 운영하는 거리 앞 현장 부스를 운영하며 미륵석탑빵을 찾은 여행객들에게 서동축제의 의미와 역사 그리고 미륵석탑빵의 탄생까지의 과정을 일일이 설명하며 1년 중 가장 바쁜 시기를 보내고 있다.
