임실군의 민선 8기 최대 역점사업인 옥정호 출렁다리와 붕어섬 생태공원이 전북특별자치도를 넘어 대한민국을 대표하는 명품 관광지로 우뚝 섰다. 5일 임실군에 따르면 2025년 한 해 동안 옥정호 붕어섬 생태공원을 찾은 관광객은 44만여 명으로 집계됐다. 이로써 2022년 10월 출렁다리 개통 이후 누적 방문객은 176만 명을 돌파하며, 개장 3년 만에 전국적인 ‘관광 랜드마크’로 급부상했다. 경제적 성과도 괄목할 만하다. 지난해 붕어섬 생태공원 입장 수입은 14억 원, 생태공원 내 편의시설 및 카페 등 운영 매출은 24억 원에 달해 지역 경제 활성화의 효자 노릇을 톡톡히 했다. 특히 올해 도입된 반려견 동반 입장 제도는 1,603팀이 참여하며 반려동물 친화 관광지로서의 차별화된 매력을 선보였다. 전국적인 주목도 이어졌다. 지난해 국정감사에서는 옥정호 출렁다리가 ‘대박 관광지’ 성공 사례로 공식 언급되며 그 가치를 공인받았다. 또한 2026년 1월 1일 국사봉 해맞이 행사에는 3,500여 명의 인파가 몰려 ‘천만 관광 임실’의 뜨거운 열기를 증명했다. 한편, 임실군은 한파와 결빙에 따른 안전사고 예방을 위해 1월 1일부터 2월 28일까지 동절기 휴장에 들어간다.
임실군이 2026년 희망찬 병오년(丙午年) 새해를 맞이해 옥정호의 비경과 함께 일출을 감상할 수 있는 ‘2026 임실 국사봉 해맞이 행사’를 개최한다. 군은 오는 1월 1일 오전 6시 15분부터 운암면 입석리 국사봉 주차장 일원에서 군민과 관광객이 함께하는 해맞이 행사를 진행한다고 30일 밝혔다. 국사봉은 옥정호와 붕어섬, 출렁다리를 한눈에 조망할 수 있는 수려한 경관 덕분에 매년 전국에서 많은 인파가 몰리는 호남의 대표적인 해맞이 명소다. 이번 행사는 난타와 풍물 공연 등 흥겨운 식전 행사를 시작으로 ▲새해 맞이 불꽃놀이 ▲신년 소망 기원제 ▲일출 감상 순으로 이어진다. 방문객들을 위한 세심한 배려도 돋보인다. 군은 선착순 1,500명에게 따뜻한 떡국을 무료로 제공하며, 새해 소망을 적는 소망 부스와 저체온증 예방을 위한 음료 나눔 부스 및 난로를 곳곳에 배치할 예정이다. 특히 많은 인파가 몰릴 것에 대비해 교통 및 안전 대책을 강화했다. 군은 오전 4시 30분부터 10시까지 운암초등학교와 출렁다리 주차장을 기점으로 행사장까지 왕복하는 무료 셔틀버스 10대를 운행해 주차 불편을 해소할 방침이다. 또한 임실경찰서 및 소방서와 협력해 인파 밀집 관리와 위험 지