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임실군, ‘영국 왕실 우유’ 저지종 젖소로 프리미엄 치즈 시장 선점

대한민국 치즈의 성지 임실군이 고품질 원유 생산을 위한 ‘저지(Jersey) 종 젖소’ 사육 기반을 대폭 확대하며 프리미엄 유제품 시장의 지각변동을 예고했다. 27일 임실군은 지난 26일 국립축산과학원으로부터 저지종 젖소 4두를 추가로 입식하며, 고품질 원유 생산을 위한 ‘공란우(수정란 생산용 암소)’ 기반을 총 11두까지 확보했다고 밝혔다. 저지종 젖소는 일반 홀스타인 품종에 비해 유지방과 유단백, 칼슘 함량이 15~20%가량 높아 ‘로열 밀크’로 불린다. 특히 소화가 잘되는 A2 단백질 구조를 지니고 있어 프리미엄 유제품을 선호하는 소비자들에게 인기가 높으며, 풍미가 진해 숙성치즈와 발효유 제조에 가장 적합한 품종으로 꼽힌다. 군은 전북특별자치도 축산연구소와 협력해 입식된 개체로부터 성감별 수정란을 자체 생산하는 OPU(난자흡입술) 기반을 마련했다. 이를 통해 현재 관내 37두인 저지종 사육 규모를 빠르게 늘려, 지역 대표 브랜드인 ‘임실N치즈’의 품질을 한 차원 더 고도화한다는 방침이다. 심 민 임실군수는 “임실은 故 지정환 신부님의 헌신으로 시작된 한국 치즈의 본고장”이라며 “그 역사적 자부심 위에 저지종이라는 프리미엄 가치를 더해 임실N치즈를 세계인

송형기 기자

2026-02-27 16:01

임실군, ‘61만 명의 감동’ 재현한다… 2026 임실N치즈축제 본격 가동

대한민국 치즈의 자부심, ‘임실N치즈축제’가 올가을 전국의 관광 수요를 선점하기 위한 대장정에 돌입했다. 지난해 역대 최대 방문객 기록을 갈아치운 기세를 몰아, 올해는 한층 정교해진 프로그램과 안전 체계로 무장한다. 19일 임실군에 따르면 지난 9일 임실치즈테마파크 지정환홀에서 제전위원과 관계자 20여 명이 참석한 가운데 정기총회를 열고, ‘2026 임실N치즈축제’의 추진 방향과 사업 예산안을 최종 확정했다고 밝혔다. 올해 축제는 10월 8일부터 11일까지 4일간 임실치즈테마파크와 임실읍 일원에서 펼쳐진다. 군은 지난해의 성과를 분석해 ▲국가대표 쌀피자 만들기 ▲치즈 쭉쭉 늘리기 등 기존 인기 종목의 내실을 다지는 한편, 저지종 원유를 활용한 프리미엄 숙성치즈 체험과 무가당 요거트 프로그램 등 트렌디한 미식 콘텐츠를 새롭게 선보일 계획이다. 특히 방문객 편의를 위해 셔틀버스 운행 노선을 전면 확대하고, 버스 전용차로를 운영하는 등 선제적 교통 대책을 수립했다. 또한 천만송이 국화꽃 경관을 유럽형 장미원과 연계 연출해, 치즈의 풍미와 꽃의 향기가 어우러진 ‘인생샷 성지’로서의 명성을 이어간다는 전략이다. 심 민 임실군수는 “임실N치즈축제는 지정환 신부님의 개척