김제시새마을회(회장 백창민)가 지역 농촌 환경 개선과 탄소중립 실현을 위한 ‘폐농약병 및 농약봉지 수거 사업’을 14년째 이어오며 환경보전 실천운동의 모범이 되고 있다.

김제시에 따르면 시 새마을회는 올해 상반기 동안 관내 19개 읍면동 새마을회가 수거한 폐농약병 및 농약봉지 20여 톤을 17일 김제시민운동장에 모아 집하 작업을 진행했다. 이날 작업에는 새마을지도자협의회(회장 서재선), 새마을부녀회(회장 송연순), 새마을문고 김제시지부(회장 손정권) 등 새마을회원 100여 명이 참여했다.

수거된 폐자재는 김제시 자원순환과의 지원을 받아 한국환경공단에 전달됐으며, 이로 인해 확보된 보전금은 전액 지역사회로 환원된다. 보전금은 읍·면·동 새마을협의회 및 부녀회를 통해 △월동 김장 담그기 △저소득층 도배·장판 교체 △청소년 장학금 지원 △불우이웃 생필품 지원 △마을회관 식재료 지원 등 복지사업에 사용될 예정이다.

이번 수거 행사는 연 2회 정기적으로 추진되며, 매년 총 40여 톤 이상의 폐농약병이 수거돼 환경오염을 사전에 차단하고 있다. 특히, 농토 및 소하천에 방치되기 쉬운 폐농약병을 체계적으로 수거해 지역 환경보호에 큰 기여를 하고 있다는 평가다.

정성주 김제시장은 “14년간 지역 환경을 위해 헌신해온 새마을회의 노고에 깊은 감사를 전한다”며 “이러한 실천이 김제시를 넘어 전국으로 확산되길 바란다”고 말했다.

백창민 새마을회장은 “앞으로도 일회용품 사용 줄이기, 에너지 절약, 폐영농물 소각 금지, 나무 심기 캠페인 등 다양한 탄소중립 활동을 지속해 나가겠다”고 밝혔다.

더펜뉴스 최민성 기자
저작권자 ⓒ 더펜뉴스 인터넷신문 무단전재 및 재배포 금지