서울 성북구 청소년 32명이 자매결연 도시인 정읍을 방문해 1박 2일간의 역사·문화 탐방 일정을 성공적으로 마쳤다.

이번 교류는 지난 9월 정읍 청소년 34명이 성북구를 방문한 데 대한 답방 형식으로, 지난 24일부터 25일까지 진행됐다. 청소년들은 정읍의 대표 명소인 구절초 축제장과 동학농민혁명 유적지를 비롯해 다양한 역사·문화 현장을 둘러보며 의미 있는 시간을 가졌다.

첫날 학생들은 정읍구절초지방정원을 방문해 구절초꽃축제를 즐기며 구절초의 효능과 아름다움을 배우고, 백일홍 꽃밭을 감상하며 가을의 정취를 만끽했다. 이어 정읍시립농악단의 공연을 관람하고 버나돌리기 등 전통 농악 체험에 참여하며 우리 문화의 흥과 멋을 느꼈다.

저녁에는 ‘힐링운동회’를 통해 서로 친목을 다지고, 다음 날에는 아양사랑숲을 탐방하며 핑크뮬리와 숲길의 자연경관을 즐겼다. 이후 여인상에 얽힌 백제가요 ‘정읍사’의 유래를 배우며 역사적 의미를 되새겼고, 평생학습축제 현장 체험 부스에도 참여해 배움의 즐거움을 함께 나눴다.

마지막 일정으로 동학농민혁명 유적지를 방문한 청소년들은 당시 농민들의 삶과 동학의 이념을 배우며 역사적 교훈을 되새기는 뜻깊은 시간을 가졌다.

정읍시 관계자는 “성북구 청소년들이 정읍의 역사와 문화를 직접 체험하며 지역의 매력을 느끼는 유익한 시간이 되었다”며 “앞으로도 자매도시 간 교류를 확대해 청소년들이 다양한 문화를 이해하고 성장할 수 있도록 지원하겠다”고 말했다.

정읍시는 2026년에도 성북구를 비롯한 자매·우호도시 간 청소년 교류 프로그램을 지속 추진해, 청소년들이 시야를 넓히고 다양한 경험을 쌓을 수 있도록 적극 지원할 방침이다.

더펜뉴스 송형기 기자
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