고향을 떠나 타지에서 활동하는 향우들의 기부가 지역사회에 새로운 활력을 불어넣고 있다. 단순한 후원을 넘어 지역 정체성과 공동체 의식을 잇는 연결고리 역할을 하고 있다는 점에서 의미가 크다.

재경부안군향우회 우금회가 고향 부안을 위해 고향사랑기부금 500만 원을 기탁했다. 수도권에서 활동하는 기업인과 전문가 모임이 고향 발전을 위한 나눔에 나선 것이다.

이번 기탁은 회원들이 직접 부안을 방문해 지역을 둘러보는 과정에서 이뤄졌다. 고향의 변화와 발전상을 체감하며 애향심을 실천으로 이어간 사례다.

우금회 회원들은 새만금 홍보관을 방문해 부안의 미래 비전을 확인하고, 채석강과 개암사 등 주요 명소를 둘러보며 고향의 자연과 문화를 체험했다. 이를 통해 향우 간 결속을 다지고 지역에 대한 애정을 다시 한 번 확인하는 시간을 가졌다.

특히 이번 기부는 단순 금전 지원을 넘어 고향과의 지속적인 관계 유지와 상생 협력 의지를 담고 있다는 점에서 주목된다. 향우 네트워크가 지역 발전의 중요한 자산으로 작용하고 있다는 평가다.

기탁된 기부금은 군민 복지 증진과 지역 공동체 활성화를 위한 사업에 활용될 예정이다. 지역경제와 복지 영역 전반에 긍정적 효과가 기대된다.

우금회는 앞으로도 고향 특산물 홍보와 방문 활성화 등 다양한 방식으로 부안과의 협력을 이어갈 계획이다. 고향사랑기부제를 통한 나눔 문화 확산에도 역할을 할 것으로 보인다.

이번 사례는 향우 조직이 지역 발전의 동반자로 기능할 수 있음을 보여준다. 다만 일회성 기부를 넘어 지속 가능한 참여 구조를 마련하는 것이 향후 과제로 제시된다.

박희원 회장은 “고향은 늘 마음속 뿌리 같은 존재”라며 “기부가 지역 발전에 보탬이 되길 바란다”고 말했다.

더펜뉴스 최민성 기자
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