익산시가 신재생에너지 확산을 선도하는 지방정부로 주목받고 있다. 중앙정부의 탄소중립과 에너지 전환 정책이 강화되는 가운데, 익산시는 단순한 법 이행을 넘어 설치·운영·주민 참여 모델을 차례로 선보이며 정책의 실질적 실행자 역할을 수행하고 있다.

2일 시는 한국전력 전북본부와 켑코솔라와 함께 공영주차장 태양광 설치 협약을 체결하며, 최근 개정된 ‘신재생에너지법’에 전북 도내 지자체 최초로 대응에 나섰다.

협약을 통해 공영주차장 부지는 시가 제공하고, 한전과 켑코솔라는 태양광 설비의 계통연계와 설치, 운영을 담당한다. 이를 통해 법적 의무를 이행함과 동시에 임대수익을 재원으로 공공시설 유지·보수에도 활용할 수 있는 재정 기반을 마련했다.

이번 법 개정으로 주차구획 면적 1,000㎡ 이상 공영주차장에는 10㎡당 1㎾ 이상의 신재생에너지 설비 설치가 의무화됐다. 그러나 모든 부지에 직접 설치하기 어려운 현실을 고려해 시는 민간투자를 유치하고 임대수익을 창출하는 방식으로 부담은 줄이고 세수는 늘리는 ‘두 마리 토끼’를 잡았다.

익산시는 2020년부터 내년까지 총사업비 107억 6,400만 원을 투입해 태양광, 태양열, 지열 등 1,439개소의 융복합 신재생에너지 설비를 보급하며, 지역 맞춤형 에너지 전환 모델을 실현하고 있다. 또한, 전국 최초로 도입한 ‘마을자치연금’ 제도 역시 안정적으로 정착, 주민 참여형 모델의 모범 사례로 주목받는다. 국민연금공단과의 협업을 통해 2021년 태양광 발전시설을 설치하고, 수익금을 활용해 주민에게 마을연금을 지급하고 있다.

정헌율 익산시장은 “이번 협약은 단순한 법 대응이 아니라 에너지 자립 기반 구축과 지속 가능한 도시 재정, 친환경 전환을 동시에 달성하는 전략적 조치”라며, “지역 특성과 자산을 활용한 선도 정책을 통해 신재생에너지 실행 도시로서의 입지를 강화하겠다”고 말했다.

시는 앞으로도 공공부문 유휴 공간 활용과 주민 참여형 모델을 확대하며, 실질적인 에너지 전환과 탄소중립 목표 달성을 선도할 계획이다.

더펜뉴스 최민성 기자
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