기후변화와 식품 안전에 대한 관심이 높아지면서 친환경 농업이 지역 농정의 핵심 전략으로 떠오르고 있다. 단순 생산을 넘어 지속가능성과 탄소 저감까지 고려한 농업 전환이 요구되는 상황이다.

전북 진안군이 친환경 농업 확대를 위한 다각적 지원에 나섰다. 군은 기존 인증 농가뿐 아니라 친환경 농업으로 전환을 희망하는 신규 농가까지 포함한 지원 체계를 구축하고, 직불금과 자재 지원, 품목 다양화를 중심으로 정책을 확대하고 있다고 밝혔다.

우선 ‘친환경농업 직접지불제’를 통해 유기·무농약 인증을 유지하는 농가에 품목별 차등 직불금을 지급하고 있다.

국비 지원이 종료된 농가에 대해서도 자체 사업을 통해 지원을 이어가며, 관행 농업으로의 회귀를 방지하고 안정적인 정착을 유도하고 있다.

자재 지원도 강화됐다. 녹비작물 종자와 유기농 자재 구입비를 인증 단계별로 지원하며, ha당 최대 200만 원까지 지원이 가능하다. 군 자체 사업으로 운영되는 친환경 자재 지원 역시 지역 맞춤형 정책으로 자리 잡았다.

실제로 지난해에는 92농가, 198ha에 총 1억1천6백만 원이 지원되며 농가 경영 안정에 기여했다. 산림 소득 분야에서도 유기질 비료 지원을 통해 토양 환경 개선과 생산 기반 강화가 이뤄지고 있다.

진안군은 친환경 농산물 품목 확대와 저탄소 농업 실천에도 속도를 내고 있다. 논물 관리와 바이오차 활용 등 저탄소 영농활동을 지원하는 시범사업과 함께 채소·과수·특작 등 다양한 품목으로 친환경 인증 확대를 유도하고 있다.

이 같은 정책은 단순한 생산 지원을 넘어 지역 농업 구조를 친환경 중심으로 재편하려는 시도로 평가된다. 기후 위기 대응과 농가 소득 안정이라는 두 가지 과제를 동시에 해결하려는 전략이다.

진안군은 앞으로도 친환경 농업 기반을 지속적으로 확대해 ‘청정 진안’ 브랜드 가치를 높이고, 지속가능한 농업 생태계 구축에 나설 계획이다. 정책 효과가 실제 농가 경쟁력 강화로 이어질지 주목된다.

더펜뉴스 최은화 기자
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