치매 대응 정책이 ‘치료’에서 ‘조기 발견’으로 무게 중심을 옮기고 있다. 김제시가 예방 중심의 현장형 치매 관리 체계를 강화하며 고령사회 대응에 나섰다.

김제시 치매안심센터는 치매 및 고위험군 노인을 조기에 발굴하고 체계적으로 관리하기 위한 치매 조기검진 사업을 추진 중이라고 밝혔다.

핵심은 접근성 확대다. 치매 인지선별검사는 치매 또는 경도인지장애 진단을 받지 않은 시민이라면 누구나 매년 무료로 받을 수 있으며, 신분증을 지참해 치매안심센터나 보건지소·보건진료소를 방문하면 검사가 가능하다.

여기에 더해 ‘기억건강지킴이’ 사업이 본격 가동되면서 검진 방식도 현장 중심으로 전환되고 있다. 지난 3월부터 각 읍·면·동 경로당과 가정을 직접 찾아가는 인지선별검사가 실시되며, 이동이 어려운 고령층의 검진 사각지대를 줄이고 있다.

검진 이후 연계 시스템도 강화됐다. 인지 저하가 의심될 경우 추가 진단검사를 진행하고, 필요 시 협력병원과 연계해 혈액검사와 뇌영상촬영 등 정밀 감별검사를 지원한다. 검사비 역시 일정 한도 내에서 지원돼 경제적 부담을 낮췄다.

치매로 진단된 경우에는 치료관리비 지원과 조호물품 제공, 1대1 사례관리, 쉼터 프로그램 등 맞춤형 서비스가 이어진다. 단순 검진을 넘어 사후 관리까지 연결되는 ‘통합 돌봄 체계’가 구축된 셈이다.

고령화가 빠르게 진행되는 농촌 지역에서 이러한 선제적 대응은 의료 접근성의 격차를 줄이는 핵심 정책으로 평가된다.

김제시 관계자는 “치매는 조기에 발견할수록 관리 효과가 높다”며 “앞으로도 찾아가는 검진과 맞춤형 지원을 통해 어르신들이 건강한 노후를 보낼 수 있도록 돕겠다”고 밝혔다.

더펜뉴스 최민성 기자
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