지역 사회를 지탱하는 또 하나의 축으로 ‘민간 나눔’이 주목받고 있다. 군산 흥남동에서 의료기관과 기업, 관광업계가 함께 참여한 기부가 이어지며 생활 밀착형 복지의 기반을 넓히고 있다.

우리들연합의원과 유한회사 옥산, ㈜미래관광 관계자들은 최근 흥남동 행정복지센터에 백미 10kg 80포, 총 800kg을 기탁했다. 전달된 물품은 관내 저소득 가구 등 취약계층에 지원될 예정이다.

이번 기부는 단순한 일회성 지원을 넘어 지역 내 다양한 주체가 참여했다는 점에서 의미를 더한다.

주민 건강을 책임지는 의료기관과 지역 산업을 이끄는 제조기업, 관광업 종사자까지 각기 다른 분야의 참여가 결합되면서 공동체 기반의 복지 네트워크가 형성되고 있다는 평가다.

특히 경기 침체와 물가 상승이 맞물린 상황에서 민간 차원의 나눔은 공공 복지의 빈틈을 보완하는 역할을 하고 있다. 행정 주도의 지원이 제도적 안전망이라면, 이 같은 자발적 기부는 보다 신속하고 유연하게 현장의 필요를 채우는 보완 장치로 작동한다.

흥남동 일대에서는 이처럼 소규모이지만 지속적인 나눔이 이어지며 지역 공동체의 결속을 강화하는 흐름이 나타나고 있다.

기부에 참여한 단체들도 지역사회로부터 받은 도움을 다시 환원한다는 인식을 바탕으로 활동을 이어가고 있는 것으로 전해진다.

다만 이러한 민간 중심의 복지 활동이 일회성에 그치지 않고 지속성을 확보하기 위해서는 공공과의 연계, 체계적인 지원 시스템 구축이 병행돼야 한다는 지적도 나온다. 지역 단위의 자발적 참여가 구조화될 때 복지 효과 역시 장기적으로 확대될 수 있기 때문이다.

더펜뉴스 최민성 기자
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