농식품 산업이 기술 기반 창업과 결합하며 새로운 성장 축으로 부상하고 있다. 지자체가 공공기관과 민간 투자 네트워크를 연결해 창업 생태계를 구축하려는 움직임도 본격화되는 흐름이다.

익산시는 30일 시청에서 애그리-푸드테크 창업 생태계 조성을 위한 업무협약을 체결하고 관련 사업 추진에 나섰다.

이번 협약에는 전북특별자치도와 한국식품산업클러스터진흥원, 한국농업기술진흥원, 민간 투자사 크립톤이 참여했다.

협약은 지역 농식품·생명 산업 기반에 공공의 지원 기능과 민간 투자 역량을 결합해 창업기업을 체계적으로 육성하는 데 초점이 맞춰졌다. 단순 지원을 넘어 발굴부터 투자, 성장까지 이어지는 전주기 지원 구조를 구축하겠다는 구상이다.

역할 분담도 명확하다. 익산시는 사업 총괄과 협력체계 운영을 맡고, 전북자치도와 유관기관은 정책 연계와 유망 기업 발굴·육성에 참여한다. 민간 투자사는 자금 지원과 액셀러레이팅을 통해 기업 성장 단계에 개입한다.

시는 협약을 계기로 실무협의체를 구성해 실행계획을 구체화하고 후속 사업을 단계적으로 추진할 예정이다.

특히 지역 청년들이 농식품 기술 분야에서 창업하고 성장할 수 있는 기반을 확대하는 데 중점을 둘 방침이다.

이번 협력은 지역 산업 기반과 투자 생태계를 연결했다는 점에서 의미가 크다. 다만 초기 창업기업이 지속적으로 성장하기 위해서는 시장 진입과 판로 확보, 기술 고도화까지 연계된 지원 체계가 요구된다는 지적도 나온다.

더펜뉴스 최민성 기자
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