익산 도심이 치킨과 맥주의 향연으로 들썩인 지난달 29~30일, 중앙동 문화예술의 거리에서는 ‘2025 중앙동 치맥페스티벌’이 성황리에 열렸다. 수천 명의 인파가 몰려든 현장에서 눈에 띈 것은 형광색 조끼를 입고 시민 곁을 지킨 익산시민경찰봉사협의회 회원들의 모습이었다.

협의회 회원들은 축제장 곳곳에서 안내를 맡고, 인파가 몰린 구간에서는 질서를 유지하며 안전사고 예방에 나섰다. 체계적인 봉사활동 덕분에 많은 시민들이 안심하고 축제를 즐길 수 있었으며, 지역 상권에도 활기가 돌았다.

진영섭 회장은 “구도심에 이렇게 많은 시민들이 모인 것을 보니 뿌듯하다”며 “앞으로도 봉사협의회는 지역사회를 위한 든든한 안전망 역할을 이어가겠다”고 밝혔다. 황인석 사무국장을 비롯한 회원들 역시 “시민들과 함께 어우러지는 봉사가 가장 보람 있다”며 자긍심을 드러냈다.

익산시민경찰봉사협의회는 단순한 행사 지원을 넘어 일상 속 안전과 돌봄을 실천해온 단체다. 야간순찰과, 안전한 등하굣길 교통봉사,학교폭력 예방캠페인 등 다양한 공헌 사업을 통해 지역사회 신뢰를 쌓아왔다. 이번 치맥페스티벌 현장 역시 그들의 활동이 시민들에게 안도감을 주고 공동체의식을 되살리는 계기가 됐다.

이번 봉사활동은 단순한 축제 지원을 넘어 지역 안전문화 확산과 시민 자원봉사의 가치를 일깨우는 현장이었다. 익산시민경찰봉사협의회의 꾸준한 활동이 앞으로도 익산 공동체를 밝히는 ‘보이지 않는 힘’으로 자리매김할 것으로 기대된다.

더펜뉴스 최민성 기자
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